《灰孩子马秋沙》童话故事
我还在海上就讲过：‘会有一把剑的，但不是你舞的。’现在果真像我说的这样了。一日之计在于晨。这样吧，陛下，你先去睡觉吧。明天咱们到瓦赫拉梅那里后你说：‘这种剑是孩子们的玩意儿，就让我的随便哪个仆人去玩玩吧，用不着我动手。’”
“好，马秋沙，假如你把我从困境中救出，我永世不会忘记你的好处!……喂，侍从们，快把马秋沙的镣铐解开，摘下铁链，给他斟上一大杯酒。”
他自己却洋洋得意地说：
“嗯，这个王国不错，瓦赫拉梅虽然不中我的意，但是叫他老丈人还是可以的。”
第二天，求婚的人到瓦赫拉梅国王那儿去了。那里已经聚了许多人。娜斯塔西姬也坐在阳台上。马秋沙一眼就看见了她，立刻心花怒放，仿佛夏日的骄阳温暖了他的全身。
他们被领到高大的橡树旁。那里有三个勇士抬着宝剑。
求婚的国王瞥了一眼剑，冷笑一声说：
“在我国，这类剑只是小孩子拿来玩玩取乐的。让我的随便哪一个仆人来玩玩吧!要我动手也太不像话了。”
马秋沙立刻走出来，一手接过剑。
“对，这可不是国王手中的玩意儿。”
他刚一挥剑，橡树立刻被劈成了许多碎片，而剑只剩下了一个柄。
公主瞧了马秋沙一眼，脸上马上泛起红晕，宛如一朵xx花。
这时，求婚的国王胆子更大了：
“要不是到这儿来娶亲，我简直会认为舞这种孩子玩的剑是开玩笑。”
“看得出来，看得出来。”瓦赫拉梅国王连连说，“您已完成了第一项任务。明天咱们再瞧瞧，未来的女婿会不会射箭。我有一张三百普特重的弓，箭都是五普特重的。你必须用这张弓把我内弟别杰伊王国中古楼上的一个圆xx头射下来。今天我派急使先去那里，明天晚上他们将返回来禀报，看你是否射中目标。”
求婚的国王沉默不语，闷闷不乐。回到船上，惘然若失。
“说实话，我要是知道回家的路又会开船的话，我一刻也不呆在这里了，赶紧启锚吧!这儿没有咱们可干的了。国家既不可爱，媳妇也没有什么可羡慕之处。咱们走吧!”
“不行，陛下。”马秋沙说，“这样咱们太不光彩，偷偷溜走，这是耻辱。”
“那你打算怎么办?你不是听见了吗?瓦赫拉梅国王又给了一个什么样的任务?让他的弓和未婚妻一起见鬼去吧!”
“你还记得我对你说过的话吗?——‘弓是会有的，但不是你的手能拉。’果然如此。你别砍树不量力呀。当时你不听我的，现在无处可躲了吧……不过，你也别为这张大力士弓发愁。明天咱们去了你就说：‘我看你们的这张大力士弓只不过是老太太解闷儿的玩意儿。如果我的仆人中有谁不嫌弃的话，可以让他试试。我来玩就没多大意思了。’”“啊，亲爱的马秋沙，莫非你能对付得了这张弓?”
“我总能想法对付它的。”
国王高兴起来：“快给全船每人一大杯葡萄酒，让我亲自给马秋少斟上两杯。”
他高兴得也大喝起来，喝得酩酊大醉：“啊!姑娘简直是太漂亮了!真是十全十美呀：个儿又高，又勇敢，又迷人。等我把她娶来，全世界再也不会有比我的娜斯塔西娅更美的王后了。马秋沙，那时我一定赐给你一座城堡，连同四郊一起由你管辖。”
马秋沙听着他大夸海口，不觉暗自好笑。
天亮后，大伙儿出发去瓦赫拉梅王宫。宫中已挤得人山人海。在红色的高高台阶上坐着瓦赫拉梅国王和娜斯塔西娅公主，在他们下边的台阶上坐着公爵和贵族们。
九个勇士抬来弓，三个勇士拿来插着箭的箭壶。
瓦赫拉梅接见了求婚者，说：
“好，择定的女婿，开始吧!”
求婚的国王瞧了一眼弓，说：
“你们干吗嘲弄我呀!昨天拿一把孩子玩的剑，今天又拿来一张什么破弓——老太太解闷的玩意儿。这根本不是勇士射箭的弓。让我的仆人中随便哪个力气小的来射吧。我嘛，不屑一顾。马秋沙，你来吧，给大家解个闷儿。”
马秋沙拉紧了弦，瞄了瞄，射出了箭。弓鸣，箭啸，仿佛雷鸣电闪，唿地一下消失了。
“把这张弓捡走吧!这玩意儿不是我们国王使的。”
他把弓一下子扔到石头地上，弓立刻摔成无数碎块，向四面飞去。
娜斯塔西娅猛地举手鼓掌，失声惊叹。
人们喧哗起来：
“这真是好样的!这么棒的求婚者咱们这儿还从没见过哩。”
这时，求婚国王捋着胡须，慢条斯理地来回溜达着，傲慢地瞧着大家说：
“嗨，这张孩子玩的弓，不是什么怪物，一点儿也不稀奇!你们的国家虽然很快乐，可是却小得可怜。看来人民也不错，有礼貌，可是比起我们国家的人民来就差了点儿。”
这时，瓦赫拉梅国王把所有的求婚人召进宫里说：
“各位求婚者，请进里面来，吃点儿东西，也许那时急使将从别林杰伊的王国返回来了。”
饭还没吃完，急使已骑马飞驰而来，禀报道：
“箭正中古楼，射掉了整个楼顶，没伤着人。”
瓦赫拉梅国王说：
“嗯，现在我看我们的娜斯塔西娅·瓦赫拉梅耶芙娜有了般配的郎君了：
既会舞勇士剑，又擅长射击。感谢诸位，这使我的公主、我这老头、我国全体人民得到莫大安慰。亲爱的贵宾们，招待不周，请勿见怪。这不是结婚酒宴，而是小宴。婚礼酒宴将在以后正式举办。今天请先去休息吧。择定的女婿，你准备完成最后一项任务：我有一匹马，关在一间有十二道门、挂着十二把锁的马厩中。至今还没有能驯服它的骑手。凡骑过它的人，没有一人能免于一死。得有个人去驯服这匹马，那时，新郎将骑着它去举行婚礼。”
求婚国王听完瓦赫拉梅的这番话后，马上不吭声了，并起身告辞：
“陛下，感谢您的款待，我们必须趁天黑前赶回船上。”
“休息去吧!休息去吧!养精蓄锐，明天还得制服这匹鬼东西哩!”瓦赫拉梅国王说道。
客人们来到港口，刚一离岸，求婚国王就说：
“孩子们，赶快走吧!必须尽快赶上船，好好荡桨!趁夜里离开这里。
瓦赫拉梅嘴甜心狠：每天都要想出一个新招数。他居然想出要驯服一匹疯马!”
马秋沙却对他说：
“陛下，您还记得我对您说过的话吗?——‘会有一匹马的，不过它不是让您骑的。’果然又和我说的一样。不过，用不着躲避。明天您去说：‘马秋沙，骑上吧，试试这匹马，看它能不能驮得起大力士!’——等我骑过之后，你就可以放心地骑上去。”