《桃花源记》文体和写作背景
文体
记：可以是游记和碑记(或铭记)(主要的还是游记)。游记是收在文集中的记叙游览山川名胜活动、描写景物、用来抒发感情，让思想在风中飘荡的一种文体(散文)。相当于现在的记叙文，有的夹有一点议论，更像散文。
《桃花源记》的文体就妙在“四像”而又“四不像”——好像是小说，又好像是散文;好像是游记，又好像是寓言;实际上却又是序跋类文体中的诗序。这都是根据题目中的“记”这种古代文体衍生翻新出来的现代意义上的文体解读。所以我们可以说《桃花源记》是一篇小说，一篇志怪小说。
写作背景
年轻时的陶渊明本有“大济苍生”之志，可是，他生活的时代正是晋宋易代之际，东晋王朝极端腐败，对外一味投降，安于江左一隅之地。统治集团生活荒淫，内部互相倾轧，军阀连年混战，赋税徭役繁重，加深了对人民的剥削和压榨。在国家濒临崩溃的动乱岁月里，陶渊明的.一腔抱负根本无法实现。同时，东晋王朝承袭旧制，实行门阀制度，保护高门士族贵族官僚的特权，致使中小地主出身的知识分子没有施展才能的机会。像陶渊明这样一个祖辈父辈仅做过一任太守一类官职，家境早已败落的寒门之士，当然就“壮志难酬”了。加之他性格耿直，清明廉正，不愿卑躬屈膝攀附权贵，因而和污浊黑暗的现实社会发生了尖锐的矛盾，产生了格格不入的感情。义熙元年(405)，他仓促而坚决地辞去了上任仅81天的彭泽县令，与统治者最后决裂，长期隐居田园，躬耕僻野。
他虽“心远地自偏”，但“猛志固常在”，仍旧关心国家政事。元熙二年(420年)六月，刘裕废晋恭帝为零陵王，改年号为“永初”。次年，刘裕采取阴谋手段，用毒酒杀害晋恭帝。这些不能不激起陶渊明思想的波澜。他从固有的儒家观念出发，产生了对刘裕政权的不满，加深了对现实社会的憎恨。但他无法改变、也不愿干预这种现状，只好借助创作来抒写情怀，塑造了一个与污浊黑暗社会相对立的美好境界，以寄托自己的政治理想与美好情趣。《桃花源记》就是在这样的背景下产生的。
《桃花源记》是《桃花源诗》的序，原诗如下：
嬴(yíng)氏乱天纪，贤者避其世。
黄绮(qǐ)之商山，伊人亦云逝。
往迹浸复湮(yān)，来径遂芜废。
相命肆农耕，日入从所憩(qì)。
桑竹垂馀荫，菽稷(jì)随时艺;
春蚕收长丝，秋熟靡(mí)王税。
荒路暧交通，鸡犬互鸣吠。
俎(zǔ)豆犹古法，衣裳无新制。
童孺(rú)纵行歌，班白欢游诣(yì)。
草荣识节和，木衰知风厉。
虽无纪历志，四时自成岁。
怡然有余乐，于何劳智慧!
奇踪隐五百，一朝敞神界。
淳薄既异源，旋复还幽蔽。
借问游方狮，焉测尘嚣外。
愿言蹑(niè)清风，高举寻吾契(qì)。
但现在《桃花源记》出名程度已远远超过《桃花源诗》
译文：
秦始皇暴政，打乱了天下的纲纪，贤人便纷纷避世隐居。黄绮等人于秦末避乱隐居商山，桃花源里的人也隐居避世。进入桃花源的踪迹逐渐湮没，入桃花源之路于是荒芜废弃了。桃花源人互相勉励督促致力农耕，日出而作日落而息。桑树竹林垂下浓荫，豆谷类随着季节种植，春天收取蚕丝，秋天收获了却不用交赋税。荒草阻隔了与外界的交通，鸡和狗互相鸣叫。祭祀还是先秦的礼法，衣服没有新的款式。儿童纵情随意地唱着歌，老人欢快地来往游玩。草木茂盛使人认识到春天来临，天变暖和了;树木凋谢使人知道寒风猛烈，秋冬之季到了。虽然没有记载岁时的历书，但四季自然转换，周而成岁。生活欢乐得很，还有什么用得着操心?桃花源的奇迹隐居了五百多年。今日却向世人敞开桃花源神仙般的境界。桃花源中的淳朴风气和人世间的淡薄人情本源不同，一时显露的桃花源又深深地隐藏起来了。试问世俗之士，又怎么能知道尘世之外的事?我愿驾着清风，高高飞去，寻找与我志趣相投的人。