狂放的言行和让自己更出名的野心，使甲骨文总裁埃里森不断树敌。不论是在美国硅谷还是在全球商界，他的特立独行都非常扎眼。“从一个没有教养的小伙子成为一个没有教养的亿万富翁”……
“比尔盖茨?那可是一种非常有名的病毒!”
“我不介意坐着自己的喷气式战斗机在微软总部扔下一枚导弹。”
甲骨文公司也许并不为大众所知，但当你从自动提款机上取钱，或者在航空公司预订机票，或者将家中电视连上Internet网，你就在和甲骨文打交道。
狂放的言行和让自己更出名的野心，使甲骨文总裁埃里森不断树敌。不论是在美国硅谷还是在全球商界，他的特立独行都非常扎眼。“从一个没有教养的小伙子成为一个没有教养的亿万富翁”，有媒体说，自从成为甲骨文的总裁，埃里森保持曝光率的秘诀就是对微软这样的强敌不顾死活地公然挑衅。
埃里森的惊人手笔
1.他曾经想花2000万美元购买一架俄罗斯米格战斗机，令美国海关手足无措。
2.拥有一架拆除武器的意大利产“马尔切蒂S.211”型战斗机。
3.驾驶战斗机在太平洋上空和别人进行模拟空战。
4.因冒险玩命多次住进医院：上大学踢球时弄断过鼻梁骨，在夏威夷冲浪时扭伤过颈骨，还有一次因骑车摔断过肘骨。
“退学吧，开始行动”--埃里森在耶鲁的演讲
这篇演讲被网民称为“历史上最牛的演讲”，这是一次可以列入搞笑堂的演讲，但同时也是可以让我们好好反思的演讲。
耶鲁的毕业生们，我很抱歉--如果你们不喜欢这样的开场。我想请你们为我做一件事。
请你--好好看一看周围，看一看站在你左边的同学，看一看站在你右边的同学。请你设想这样的情况：从现在起5年之后，10年之后，或30年之后，今天站在你左边的这个人会是一个失败者;右边的这个人，同样，也是个失败者。而你，站在中间的家伙，你以为会怎样?一样是失败者。失败的经历。失败的优等生。
说实话，今天我站在这里，并没有看到一千个毕业生的灿烂未来。我没有看到一千个行业的一千名卓越领导者，我只看到了一千个失败者。你们感到沮丧，这是可以理解的。为什么，我，埃里森，一个退学生，竟然在美国最具声望的学府里这样厚颜地散布异端?
我来告诉你原因。因为，我，埃里森，这个行星上第二富有的人，是个退学生，而你不是。因为比尔盖茨，这个行星上最富有的人--就目前而言--是个退学生，而你不是。因为艾伦，这个行星上第三富有的人，也退了学，而你没有。再来一点证据吧，因为戴尔，这个行星上第九富有的人--他的排位还在不断上升，也是个退学生。而你，不是……
你们非常沮丧，这是可以理解的。你们将来需要这些有用的工作习惯。你将来需要这种治疗。你需要它们，因为你没退学，所以你永远不会成为世界上最富有的人。
现在，我猜想你们中间很多人，也许是绝大多数人，正在琢磨，我能做什么?我究竟有没有前途?当然没有。太晚了，你们已经吸收了太多东西，以为自己懂得太多。你们再也不是19岁了。你们有了内置的帽子，哦，我指的可不是你们脑袋上的学位帽。
嗯……你们已经非常沮丧啦。这是可以理解的。所以，现在可能是讨论实质的时候啦--绝不是为了你们，2000年毕业生。你们已经被报销，不予考虑了。我想，你们就偷偷摸摸去干那年薪20万的可怜工作吧，在那里，工资单是由你两年前退学的同班同学签字开出来的。
事实上，我是寄希望于眼下还没有毕业的同学。我要对他们说，离开这里。收拾好你的东西，带着你的点子，别再回来。退学吧，开始行动。
我要告诉你，一顶帽子一套学位服必然要让你沦落……就像这些保安马上要把我从这个讲台上撵走一样必然……(此时，埃里森被带离了讲台)
为他工作就像骑着老虎
“读了三个大学，没得到一个学位”，“换了十几家公司，还是一事无成”，直到33岁，埃里森才凭借1200美元起家，创造出“甲骨文奇迹”。
大学肄业后，年轻的埃里森在几家不出名的计算机公司“游荡”。此时，他的才能已经显露，不仅在技术上工作出色，而且对行业的发展趋势有着本能的把握。但在一个聚会上，他对朋友说：“我不能再干技术了，靠它我永远富不了!我要当老板，开创自己的公司。”
1977年，埃里森和其他三个合伙人，共同出资2000美元成立软件开发公司，埃里森拥有60%的股份。埃里森之所以能占这么多股份，是因为公司完全是他鼓动成立的，他掏了其中的1200美元股本。
回顾创业之路，埃里森说自己深受日本文化的影响。“日本文化非常有趣，日本人是世界上最好斗的民族，同时又是最有礼貌的，极度傲慢自大和极度谦卑混合，一种美妙的平衡。在创立甲骨文时，我们想在公司尽可能地创造这种文化。如果你能平衡这两者，你在竞争中取得成功的机会就大大增加，这对个人和集体都一样”。
甲骨文招聘有一个原则：如果这个人你不喜欢一周有三次和他一起午餐，就不要他加入。但甲骨文公司的前销售副总裁曾表示：“为埃里森工作就像骑着老虎，不管路程如何危险艰难，你必须紧贴老虎背，如果你掉下来，老虎会把你吃掉。对于埃里森而言，世界上只有两类人：朋友和敌人。”
“我代表全人类向盖茨开战”
1986年甲骨文股票公开上市，给埃里森带来了9300万美元的身家。但就在第二天，微软也公开上市，比尔盖茨拥有的股票价值超过了3亿美元。在微软让世人震惊的同时，埃里森也找到了他一生中最强大的对手。
埃里森多次说过自己的人生目标是击败微软，成为世界最大的软件企业。此后将近15年的时间，微软和甲骨文开始了争夺战。在计算机领域，甲骨文和微软原本“井水不犯河水”：微软侧重于PC(个人电脑)软件的开发;甲骨文则把重点放在数据库和网络应用软件上。但是，微软日益垄断市场，埃里森可看不惯，扬言要打破它。“微软在桌面系统上的垄断，已经是最大的一个商业错误，现在它又想在因特网上垄断，我认为这是个更大的错误……所以不是我与盖茨开战，而是我代表全人类向盖茨开战。”
“坏孩子”成了亿万富翁
2006年《福布斯》全球富豪榜上，埃里森排名第四，身家195亿美元。
和温和有礼的比尔盖茨相比，埃里森是个“坏孩子”。1944年，他母亲19岁时生下他，又遗弃了他，全靠姨妈把他抚养成人。在埃里森的记忆里，只与母亲见过一面，知道她是犹太人，而父亲的身份至今还是一个谜。不知是否和身世有关，埃里森的坏脾气臭名远扬，“骄傲、专横、爱打嘴仗”，成了埃里森的代名词。
目前，中国已成为甲骨文全球业务增长最快的国家。2007年，在继续加大服务大型企业的力度之外，甲骨文开始将眼光投向中国的中小企业。
许多年以来，甲骨文总裁埃里森只用绿墨水签名，因为那是美国钞票的颜色。
他爱留着大胡子，喜欢穿价值一万美金的阿玛尼西装，私生活极其奢靡。有过三次婚姻的他，绯闻不断，好莱坞女星、名模甚至甲骨文员工都是他的猎艳对象。埃里森驾驶着自己的私人飞机，不顾晚上11点不准私人飞机起降的规定，经常扰得四邻不得安宁。为此，埃里森还与政府对簿公堂。
埃里森把生命比作一条鲨鱼，“你必须继续向前，一天比一天做得更好，否则你就会死亡。”而他的拍档则这样形容，“他是一个地地道道的武士。既是一个破坏者，同时又是一个改良者。”
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附录：拉里埃里森简介
“读了三个大学，没得到一个学位文凭”
埃里森是从俄罗斯移民的美国犹太人后裔，出生在1944年的曼哈顿。埃里森从小由舅舅一家抚养，在芝加哥犹太区的中下层长大，当时的贫富差别没有现在这么大。学生时代的埃里森并没有显示出优秀的素质和成绩，在学校他有些孤僻，喜欢独来独往。
1962年埃里森高中毕业，进入伊利诺斯大学就读，二年级时离开学校。后来《商业周刊》曾报导过他离开的原因，说是因为平均成绩不及格，埃里森不置可否。过了一个夏天他又进入芝加哥大学，同时还在西北大学学习。历经三个大学，最终埃里森却没得到任何一张大学文凭。
1966年埃里森离开家乡，来到加州的伯克莱，准备就读研究生，同时开始工作。他学习了电脑编程，主要是为IBM开发大型电脑。他并非想投身高科技，只不过想赚点生活费。他给一些大公司开发应用程序，那时的软件开发意味着：挂上磁带，备份数据，工作单调，也没什么挑战性，远不能和现在的程序员相比。
关于学位埃里森认为：“大学学位是有用的，我想每个人都应该去获得一个或者更多，但遗憾的是我在大学没有得到学位。我从来没有上过一堂计算机课，虽然我还是成了程序员，我完全是从书本自学编程的。”
“换了十几家公司，还是一事无成”
几年间埃里森陆陆续续换了许多公司，1973年埃里森在阿姆达尔公司工作，阿姆达尔公司是和IBM竞争的生产大型电脑的公司，有45%的股份是日本富士通的，所以埃里森有机会去日本出差。在日本，他被京都典型的异国情调给迷住了，日本的禅学和文化给埃里森以深刻的影响，从此他成了一个日本文化艺术的终身爱好者。
离开阿姆达尔公司公司后，埃里森加入Ampex，这是硅谷一家生产影像设备的公司，在那里他认识了他一生中最重要的两个人：Bob Miner和Edward Oates。当时他俩在一起研究如何有效存储读取海量的数字信息，埃里森转向了市场销售工作。他俩的项目最终还是失败了，埃里森将这归咎于公司管理不善，“我比公司的头儿们懂技术，也比他们懂市场，如果他们能经营公司，我也能。”就这样他动了自己办公司的念头。
创立甲骨文
就在他们打算成立公司时，另外两个传奇式的公司诞生了，一个是苹果，一个是微软。虽然这三个公司的产品、理念、文化完全不同，但却有着同样的模式：创立者的构成都是一个有梦想精神的技术企业家加一个技术天才：比尔盖茨有Paul Allen，斯蒂夫乔布斯有Steve Wozniak，拉里-埃里森有Bob Miner。
1977年6月，埃里森他们三人合伙出资2000美元成立了软件开发研究公司，埃里森拥有60%的股份。埃里森之所以占这么多股份，是因为公司完全是由埃里森鼓动成立的，而且他当时有一个40万美元的项目合同。这一年他32岁。
“当我创立甲骨文时，我想建立一个让我喜爱的工作环境，这是最主要的目的。当然，我也要通过公司养家糊口，但没想到会像现在这么富有。钱不是最主要的，我真的是想和我喜欢或者佩服的人一起工作。甲骨文招聘有一个原则：如果这个人你不喜欢一周有三次和他一起午餐，就不要让他加入。”
“上百亿美元的错误” 1976年，IBM研究人员发表了一篇具有里程碑意义的论文《R系统：数据库关系理论》，介绍关系数据库理论和查询语言SQL。埃里森非常仔细地阅读了这篇文章，并为之深深震动，这是第一次有人用全面一致的方案管理数据信息。作者Ted Codd十年前就发表了关系数据库理论，并在IBM研究机构开发原型，这个项目就是R系统，存取数据表的语言就是SQL。文章详细描述了他十年的研究成果和如何实现的方法，埃里森看完后，敏锐地意识到在这个研究基础上可以开发商用软件系统。
那时大多数人认为关系数据库不会有商业价值，因为速度太慢，不可能满足处理大规模数据或者大量用户存取数据。关系数据库理论上很漂亮而且易于使用，但不足就是太简单，实现速度太慢。埃里森却就此看到了他们的机会：他们决定开发通用商用数据库系统甲骨文，这个名字来源于他们曾给中央情报局做过的一个项目。不过也不是只有他们独家在行动，Berkeley大学也开始开发关系数据库系统Ingres。
IBM自己却没有计划开发。为什么“蓝色巨人”放弃了这个价值上百亿的产品，原因有很多：IBM的研究人员大多是学术出身，他们最感兴趣的是理论，而不是推向市场的产品；从学术上看，研究成果应该公开，因为发表论文和演讲能使他们成名，何乐而不为呢？还有一个很主要的原因就是IBM当时有一个销售得还不错的层次数据库产品IMS，推出一个竞争性的产品会影响IMS的销售人员工作。直到1985年IBM才发布了关系数据库DB2，而埃里森那时已经成了千万富翁。
埃里森曾将IBM选择Microsoft的MS-DOS作为IBM-PC机的操作系统比为“世界企业经营历史上最严重的错误，价值流失超过了上千亿美元”。IBM发表R系统论文，却没有很快推出关系数据库产品的错误可能仅仅次之，甲骨文的市值在1996年就达到了280亿美元。
“聪明的市场策略”
几个月后，他们就开发了甲骨文1.0，但这只不过是个玩具，除了完成简单关系查询外不能做任何事情。他们需要花相当长的时间才能使甲骨文有用，维持公司运转主要靠承接一些数据库管理项目和做顾问咨询工作。
甲骨文数据库的头两个用户是美国中央情报局和海军情报所，他们使用完全不同的硬件和软件。中央情报局用的是IBM大型机，海军用VAX机，而埃里森和Miner开发甲骨文用的是Digital的PDP机。这迫使他们作出一个重要决定：新版本3.0全部用C语言开发，因为C语言是所有机器支持的，而且C编译器很便宜。
埃里森向客户宣称甲骨文能运行在所有的机器上，事实上当然不可能，但这是非常聪明的市场策略。大型公司和机构都拥有各种类型的电脑和操作系统，他们愿意购买一种能通用的数据库。
甲骨文的成功除了有IBM的友好帮助外，还要记上Digital的一份功劳。IBM向埃里森提供了关系数据库理论，DEC提供了表演的舞台：VAX电脑。VAX是历史上最成功的小型机。
“出色的市场推销员”
早期的甲骨文版本无法正常工作，程序充满了错误，用户抱怨不断，但埃里森坚信较早占领大块市场份额是最主要的。“当市场已建立好，你知道百事可乐要花多少钱才能夺得可口可乐1%的市场？非常非常昂贵。”IBM的作风则大相径庭，如果用户不满意就不会推出新产品。甲骨文直到1986年的5.0版本才算得上是基本可靠的运转系统，不过有趣的是早期的用户并不在意损失金钱和数据，即使是中央情报局，也没有不高兴，他们需要的是技术的发展，而不仅仅是一个产品。埃里森为他们描述了产品将能达到的美好功能，虽然现在没有达到，但他们愿意支付费用。
埃里森的工作不只是推销产品，他还到处宣传关系数据库观念。他经常作的演讲标准题目是“关系数据技术的缺陷”，讲述关系数据库会出现的问题，然后介绍甲骨文是如何解决这些问题的。他的另外一个与众不同的推销技巧是：别人只是讲述产品功能，他则当场就做演示，在电脑上输入一个关系查询，很快结果就出来了，虽然实际应用时情况可能会不同，但现场听众都印象深刻。埃里森不仅是在做演示，而且是在培训用户使用关系查询语言SQL。埃里森的成功更大程度上不是作为一个技术专家而是市场推销专家。
“甲骨文生逢其时，埃里森将市场放在第一位，其他所有的都靠后，拥有普通技术和一流市场能力的公司总是打败了拥有一流技术和只有普通市场能力的公司"，一位硅谷资深人士评论道。
“你们都会成为百万富翁，我确信！”
埃里森经常对他的员工说，只要采用他的市场策略，他们都会成为百万富翁。事实上早期的员工基本上都达到了这一目标。他的策略是销售产品时强调甲骨文的三大特性：可移植性、和其他数据库产品特别是IBM的兼容性以及支持广泛网络连接。这满足了用户的需要，虽然他们实际得到的比期望的要少。埃里森的对手攻击他总是销售气泡软件。气泡软件指的是功能还未完成的软件产品。
埃里森的主要对手是Ingres。1984年甲骨文的销售额是1270万美元，Ingres是900万美元；1985年两者销售额都翻了一倍以上，不过Ingres增长得更快。如果照此发展，Ingres将会超越对手，但这时蓝色巨人IBM又帮了埃里森一把。
1985年IBM发布了关系数据库DB2，采用了和Ingres不同的数据查询语言SQL，Ingres用的是QUEL。埃里森抓住了市场机会，到处宣传甲骨文和IBM的兼容性，结果从1985年到1990年虽然Ingres的销售额每年增长高于50%，但甲骨文跑在了前面，每年增长率超过100%。SQL在1986年成为了正式工业标准，Ingres的老板简直无法相信埃里森的运气，但这正是埃里森的精明之处，“跟着蓝色巨人，永远不会错。”
IBM确立SQL的标准是甲骨文成功的关键，但数据库的战争远未结束。Sybase和Informix也加入了竞争的行列。
“我的目标是克敌制胜”
Ingres犯的一个错误就是很晚才开发PC机上的版本，而埃里森和比尔-盖茨一样看到了PC的巨大潜力。甲骨文很快就有了一个PC机上的廉价版本，虽然它几乎没有任何用处，可是埃里森和销售人员却有了有力的宣传武器：甲骨文能运行在PC机上。
埃里森听说Ingres发明了一种新技术---分布式查询，十天后甲骨文就刊登广告宣布了SQL之星：第一个分布式查询数据库，事实上还没有任何这样的产品。埃里森就是这样，想象产品应该怎样，然后再去实现。如果成功了，他就是成功的预言家。
甲骨文的上市给埃里森带来了9300万美元的身价，Microsoft在第二天也公开上市。Microsoft和甲骨文在同一年成立，Bill Gates拥有的股票价值超过了3亿美元，埃里森这时发现了他一生中最强大的对手。
1988年甲骨文推出了6.0版本，这是当时功能最强大的产品，不过它的匆忙上市对公司简直是一场灾难，使用6.0的最初用户都遭遇了频繁死机和数据库毁坏，直到6.0.27版本，产品质量才基本稳定。尾数27表示6.0版本经过了27次大的修改。
既然这样，用户为什么不选择其他的产品呢？主要原因是：如果用户选择其他厂商的产品，他们就得重写所有应用程序，这是非常巨大的工作量，所以一旦选用了某种数据库平台进行开发，你就得依赖它。
“遭遇危机”
甲骨文从1977年创立到1990年，销售额都保持了每年高于100%的增长。高增长的同时也潜伏着巨大的隐患：公司的财务和销售管理十分混乱，销售人员为了完成任务得到提成，大量签订无法收款的合同，甚至有人弄虚作假，合同执行情况也无人过问，现金流量是负值。埃里森高薪聘请了有经验的管理人员开始整顿公司，1990年第三财政季度有1500万美元的销售合同无法执行，结果季度销售额虽然达到创记录的2.36亿美元，但利润只增长了1%。
消息公布第二天，甲骨文的股票从25.38美元跌到了17.5美元，损失了30%的市值。为度过危机，甲骨文解雇了10%的员工，在以后的两个季度情况变得更糟，股票在10月底的收盘价只有5.38美元，在春天埃里森拥有价值近10亿美元的股票到11月份就只剩下1.6亿美元了。
埃里森勇敢地接受了挑战，他没有卖掉自己的股票。公司开始改进销售和财务管理，保持足够的现金流量，销售合同必须得到确认。这些普通公司的做法起了很大的作用，但公司的增长率减慢了，这也是埃里森原来不愿采用这些做法的真正原因。1991年和1992年公司的销售额增长率只有12%和15%。
埃里森将希望寄托于甲骨文7.0，这是公司已经谈论了好几年的新版本，直到1992年6月才终于登场。这次他吸取6.0匆忙上市的教训，在10个月前就发布了Alpha测试版，甲骨文7.0是极为出色的产品，取得了巨大的成功。埃里森的销售队伍有了真正的王牌，销售额从1992年的15亿美元增长到1995年的42亿。
埃里森现在不再负责日常工作，只是规划甲骨文未来的发展方向。闲暇之余他就驾驶长达78英尺的“莎扬娜那”号出海兜风，在1995年他曾经夺得悉尼帆船比赛的冠军。
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