《从百草园到三味书屋》这篇课文的第一部分“百草园”中，穿插了一段“美女蛇”的故事。对这段故事在文中的寓意和作用，至今人们仍说法不一。李柯林认为这个故事没有特别寓意，认为这是迷信故事，吓唬孩子的，是鲁迅在批判这个故事。陈智贤、毛志成则认为这个故事“原在于逼诱儿童‘有志于学’。造成了孩子的迷信和恐惧”。有的则认为这个故事“带有封建迷信成分和颂扬佛教的糟粕，但也包含了与人民为敌的妖魔鬼怪是会披上漂亮的伪装来害人的这样一个深刻的寓意。”（以上见《九年义务教育三年制初级中学语文第一册教师教学用书》第57页）。
我认为，以上这些同志对“美女蛇”在文中的作用的见解都没有紧扣原文的内容及作者的写作用意，都没有正确的点出故事在文中的寓意及作用。
“无寓意”论有违于作者的辛勤劳作，难道一个平时惜墨如金的大文豪会把一些可有可无的东西塞进文章里浪费读者的精力吗？这与其说是作者昏昏，倒不如说是分析者糟糟。至于说是鲁迅在批判这个迷信故事，更是远离于原文的主旨。
“伪装”论也游离于作品的主题之外。如果说本文的主题是批判封建教育制度的，则此说法与第一部分的欢乐的百草园的情调不符；如果说本文的主题是表现儿童热爱自然，追求新鲜知识，天真幼稚、欢乐的心理的，则此论又与全文基调不符。
那么，“美女蛇”的故事在本文的作用是什么呢？
我认为，鲁迅在描写百草园中穿插写“美女蛇”的故事，目的是为了表现百草园活动内容的生动性和丰富性，从而达到表现“我”留恋百草园的目的。长妈妈给“我”讲的这个“美女蛇”的故事极为生动，它情节曲折，充满神气色彩，给人以美的享受，还给人的思想以启迪。这很适合儿童的爱听故事的心理特征，也顺应了孩子的好奇心和求知欲。正因为在百草园里，有好玩的动植物，有美丽动听的故事，还可以跟大人去捕鸟，如此等等，所以百草园成了“我的乐园”。而在三味书屋，礼仪烦琐；儿童的好奇心和求知欲受压抑，“我”问问“怪哉”虫是怎么一回事，得到的却是怒色；学习内容深奥难懂。总之是生活拘束，单调贫乏。本文正是通过百草园生动丰富的生活与三味书屋枯燥乏味的生活的鲜明对照，批判了封建的教育制度。
最后想说明的是，分析作品时不应把作品中的形象与现实生活中的现象完全地机械地对号入座，如不应把作品中的教书先生与现实生活中的寿镜吾先生对号入座，不应把“美女蛇”故事的原意与它在作品中的用意简单地照搬，因为文学作品创作中对现实生活中的故事的利用是可以根据文章的意图而改装换面的。
（本文共约110字）
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2005年10月22日
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