意大利位于欧洲南部，面积30万平方公里，人口5720万，全境五分之四为山地丘陵，北部有阿尔卑斯山脉，还有著名的维苏威火山和波河，属地中海式气候。
马可波罗的故乡
我们在意大利旅游的第一站是举世闻名的水城威尼斯（Venice）。
它是中世纪著名旅行家马可波罗的故乡。公元13世纪之初，马可波罗不畏艰难险阻，沿着丝绸之路，走过波斯湾，阿富汗，翻越帕米尔高原，来到元朝大都，今日京城，元世祖还召见了他。后来他在中国做过20年的京官，并撰写一本《马可波罗游记》，盛赞东方的文明和繁荣，为东西文化交流和西方航海家探索东方航线做出了不朽的贡献。
水中 “桥街”
威尼斯位于亚得利亚海滨，四周为海洋所包围，只有西北角的一条长堤与大陆相通，故称“水都”。纵横交错的大小河道，把全市分割为120多岛屿。各岛之间，有400多座造型不同的石拱桥相连，其中通过市中心大运河的大理石拱桥最为著名。这座大理石砌筑的单孔拱桥名“里阿托桥”，建于1592年，长48米，宽22米，高7.5米，桥上有亭，亭中有高敞的拱廊，造型优美，雕塑精细。廊中有一个集市，其中拥有12间店铺，分列两侧，供应工艺和生活用品和服装，是举世闻名的“桥街”，故又名“利可图桥”。
圣马可广场
午后2点旅游车抵达威尼斯城后，我们乘大渡船去岛上的市中心。威尼斯市内只有一条大马路是陆路，其余小街都被水路包围，因此市内没有汽车和机动车的嘈杂声，市内交通依靠小船，以舟代步。上得岸后，我们便直奔市中心的圣马可广场。
威尼斯水城的风光旖旎，古迹繁多，拥有120座教堂，120座钟楼，64座男女修道院和40多座宫殿建筑。圣马可广场是古典建筑艺术的典范，有富丽堂皇的皇宫，执政官府，拿破仑王宫，高达99米的钟塔，圣马可墓和教堂等。
圣马可广场既是威尼斯市的中心，也是游人集中之处。广场号称是世界最大的无顶大理石客厅，四周遍布高档商店和著名咖啡馆。广场一侧是威尼斯共和国总督府，是国家光荣与权力的象征，始建于12世纪，外部装饰华贵，全部采用红白相间的大理石镶嵌墙面。广场上成千上万的和平鸽穿梭在人群中间，不时地在游人头顶盘旋飞翔，只要你手拿一点粮食，它便会亲热的停在你的肩上或手中，抢着啄食。在这里人与鸽子亲密无间，人与大自然相处和谐，孩子们更是兴高采烈，与鸽友逗乐无穷。
大广场与教堂建于公元829年，是为纪念耶稣的门徒“马可福音”的撰写人马可而兴建的，故广场与教堂均以马可之名命名。
圣马可大教堂
圣马可大教堂的特点是集中了拜占庭、哥特、罗马和文艺复兴各时期的建筑风格，集多种风格于一体而仍显得那么和谐协调，充分展现了建筑师的聪睿和才华。据说大教堂内的墙壁，采用的是大理石和黄金点缀的镶嵌画，闪闪发光，金碧辉煌，显示了威尼斯当年的富豪。
大教堂呈十字形，屋盖有五座半圆形圆顶，正面宽51米，有五座拱形罗马式大门，顶部有东方和哥特式尖塔，有多种大理石的塑像，浮雕与花形图案。中部大门的尖塔顶部，耸立着手持《马可福音》的圣马可塑像，6尊带飞翅的天使簇拥在塑像之下。北面还有一座建于15世纪的马可钟楼，名叫“巴西尼加”钟塔，塔顶吊着一口大钟，钟旁塑有两个摩尔人，手握大锤，每逢报时，会自动举锤击钟，钟声响及全城，当正午12点洪亮的钟声，惊动了正在广场觅食的鸽群，翩翩起舞，势若垂天之云，极为壮观。
威尼斯的建筑深嵌水中，接近水面的墙长满了绿苔，被海水冲刷得像岩石一样。据介绍，最初城市建筑是建在海边的陆地岛上，随着时代的变迁，陆地下沉，海水逐渐冲刷，至今整个城市浸在水中，不少建筑开始变形。据有关专家预测，并提出警告，威尼斯多少年后将会沉入大海，因此会使你遗憾地联想到，可能真有一天，威尼斯的故事会成为历史，这个城市也将被大海淹没。
“贡多拉”
威尼斯河面交通，全靠木制小舟。轻巧别致的舟身两头高高翘起，像一弯亏月划破水面，缓慢的向前摇去，漆成黑色的舟身，擦洗得精光明亮，舟弦之上镶嵌一条铜边，擦得闪闪发光，舟中放着两张靠背椅，套上丝绒椅套，游客可以相对而坐，观景谈心，这种水都独特的别有风趣的小舟，本地人称谓“贡多拉”（Gondola）。
我们每人花了25欧元，排队购买好船票，并乘坐上一条贡多拉后，船夫从容不迫地轻摇船橹，离开了码头，向着扑朔迷离的河叉驶去。但见两岸临水人家，灰墙青瓦，屋后的高墙，把并不宽裕的河道紧紧夹在中央。没有堤岸，沿途不能上岸浏览，阳光不轻易地照射在狭窄的河面上，顿感有些阴森，河水并不清澈，而显混浊，只有不时经过的一座座小桥，才能给旅游者增添一丝新鲜感。我不禁合上双眼，闭目养神，恍惚之间，好似回到了我梦忆多年的家乡南京秦淮河畔。
“叹息桥”
当我猛抬头睁眼之际，看见前面一座石拱桥横跨小河之上，原来这就是导游曾多次介绍过的著名的“叹息桥”了。
威尼斯有400多座小桥，其中有两座桥你一定要看，值得一看，其一是“利可图桥”，其次便是这座“叹息桥”。据说这“叹息桥”本无名份，只因关在右岸监狱里的犯人，在执行处决之时，要从此桥通过，走到行刑室去，犯人此时可通过桥上的护栏与亲属见最后一面，这时桥下亲人常闻犯人叹息之声，后来诗人拜伦到此有感，为此桥定名为“叹息桥”。这叹息之声是死囚的悔改之声呢，还是怨愤之声，那只有犯人自己清楚了。
威尼斯旅游贴士
交通：除了自己的双腿外，威尼斯最多的交通工具就是船。有大巴船、出租船、专线船、还有特色旅游船贡多拉，将游客带到各个站点。
饮食：比较经济的就是三明治汉堡包和比萨饼。但是记住，坐下来吃和带走吃价格是不一样的。在最繁华的圣马可区有两家中餐馆，不过价格是国内的10倍。圣马可广场上的咖啡座消费是最贵的，一杯可乐和橙汁相当于要200多元人民币。当地自来水可以直接饮用。
住宿：机场和火车站有旅游服务中心可以帮助预定旅馆。另有一个网站可直接网上预定：http：//venere.topchice.com，威尼斯常年游客如织，去之前最好先预定好旅馆。
营业时间：商店早9：00到12：30，中午休息3小时。下午从16：00到20：00，冬日则提前半小时。
用餐须知：意大利人的中餐通常在13：00开始，晚餐则在21：00以后。
货币：欧元。在当地有很多兑换点，无须担心。
气候：威尼斯终年都有强烈的海风吹拂，夏季炎热潮湿，冬季寒冷多雨。
特别提示：
夏日旅游须注意，有些重要景点是宗教性空间，不能穿着无袖、短裤或袒胸露背的衣服，否则会不得其门而入。
驴友提醒
关于威尼斯
威尼斯是历史很长的城市，康有为曾经讲过威尼斯是诞生于罗马之后。其实威尼斯的历史可以追溯到公元453年。那个时候从帕多瓦因匈奴的侵略逃难到这里在威尼斯低洼地放下一块石头，表明自己在地理条件比较恶劣的情况下建立起新居住地，现在这个城市建立起来比以前的城市大很多。威尼斯是知名的省城，去后感觉非常浪漫。但实际上威尼斯人给我的感觉是比较坚强和乐观的。如果你每天生活在那里会感觉生活很不方便，因为交通不便。
嘉年华是威尼斯的狂欢节，每年2月份举行，是一个盛大的节日。那个时候大街小巷的威尼斯人以及外国的游客都要带上面具，在广场上穿行，确实是不错的景观。
此外，威尼斯电影节也很有名，通常是每年9月份举办。威尼斯电影节的历史很长。首届是1932年，意大利应该是第一个发明电影节并第一个举办电影节的国家。第一届电影节是在LIDO岛举行的，这是威尼斯第一大岛。
关于自助游
意大利是一个旅游资源很丰富的国家，如果想把意大利玩遍至少要在一个月以上，当然如果你时间不够也可以走马观花地瞧一瞧，有一个初步的概念。费用方面往返机票大概是在1万元左右，现在有航空公司降价，7000元也能拿下；住宿一天的预算是100欧元左右；如果吃得不是很复杂，一天在10欧元到20欧元应该是没有问题。午餐可以买一个简单的三明治，晚上来一个意大利面。必去的地方还是罗马，因为罗马是意大利的首都，也称为永恒的城市，里面有很多景点，去了以后肯定不会让你失望。其次威尼斯要看看，因为威尼斯确实是一个不错的城市，是一个水城，也是一个独一无二的地方。再次建议你去佛罗伦萨，因为佛罗伦萨是意大利文艺复兴的代表城市。然后可以去米兰，米兰代表了现代感，如果罗马和佛罗伦萨代表了意大利的历史，米兰是宣扬了意大利的现代精神。南部的话那不勒斯，西西里岛都是值得去的。 （吴狄）
(陈祯平 图文 厦门晚报)
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