古时候，有一个公子哥儿因马术不精而伤人致死，于是被控下狱。他的父亲在讼师的怂恿下，贿赂了县署代书诉状的小吏，将状词中的“驰马伤人”改为“马驰伤人”。驰马伤人，是指人乘马飞驰伤人，罪在人；马驰伤人则是指马脱缰而伤人，这属意外事故，并不构成犯罪。
曾国藩镇压太平军，连连失败。他打算请求皇上增援军队，于是就草拟了奏章，作为面奏时的“草稿”，在讲到战绩时，不得不承认“屡战屡败”。一位师爷看了这个提法后，马上提醒他。前段时间，一员大将面奏时，也曾讲到“屡战屡败“，因触怒龙颜而被贬谪。
曾国藩不禁吓出了一身冷汗。但是，对皇上又不能谎报军情。于是他苦思良久，突然灵机一动，将“战”与“败”两字调换一下位置，这样“屡战屡败”变成“屡败屡战”，从而使这句话的意思起了质的变化。
“屡战屡败”是一种无能的表现，而“屡败屡战”却是一种英勇无畏的表现。皇上接到曾国藩的上奏，读到“臣屡败屡战”一句后，果然龙颜大悦。认为他在失败面前斗志不灭、百折不挠，从此曾国藩开始官运亨通。
苏东坡幼年时，天资非常聪明，由于读书特别多，书上的字他没有不认识的。再加上文章写得好，因而受到人们的尊敬和赞扬。于是，他有点飘飘然了，竟然在自己书房门前书上一联：“识遍天下字，读尽人间书。”
有一位长者专程来到苏家，向苏东坡“求教”，请苏东坡认一认他拿来的书上的字。书上写的全是周朝史籀创制的字体，苏东坡一个也不认识，羞得面红耳赤。长者也没有说什么就走了。
苏东坡这才感到自己门前的对联名不副实，马上将对联各填两字，上联是：发愤识遍天下字，下联是：立志读尽人间书。这样一改，先前的尴尬就一扫而光了!
作为一个成功人士，一定要重视文章的炼字造句，因为，有时一字之差会造成文章的意思差之万里。