朱自清《序》
胡适之先生在一九二二年三月，写了一篇《五十年来中国之文学》;篇末论到白话文学
的成绩，第三项说：
白话散文很进步了。长篇议论文的进步，那是显而易见的，可以不论。这几年来，散文
方面最可注意的发展，乃是周作人等提倡的“小品散文”。这一类的小品，用平淡的谈话，
包藏着深刻的意味;有时很像笨拙，其实却是滑稽。这一类作品的成功，就可彻底打破那
“美文不能用白话”的迷信了。
胡先生共举了四项。第一项白话诗，他说，“可以算是上了成功的路了”;第二项短篇
小说，他说“也渐渐的成立了”;第四项戏剧与长篇小说，他说“成绩最坏”。他没有说那
一种成绩最好;但从语气上看，小品散文的至少不比白话诗和短篇小说的坏。现在是六年以
后了，情形已是不同：白话诗虽也有多少的进展，如采用西洋诗的格律，但是太需缓了;文
坛上对于它，已迥非先前的热闹可比。胡先生那时预言，“十年之内的中国诗界，定有大放
光明的一个时期”;现在看看，似乎丝毫没有把握。短篇小说的情形，比前为好，长篇差不
多和从前一样。戏剧的演作两面，却已有可注意的成绩，这令人高兴。最发达的，要算是小
品散文。三四年来风起云涌的种种刊物，都有意或无意地发表了许多散文，近一年这种刊物
更多。各书店出的散文集也不少。《东方杂志》从二十二卷(一九二五)起，增辟“新语
林”一栏，也载有许多小品散文。夏丏尊，刘薰宇两先生编的《文章作法》，于记事文，叙
事文，说明文，议论文而外，有小品文的专章。去年《小说月报》的“创作号”(七号)，
也特辟小品一栏。小品散文，于是乎极一时之盛。东亚病夫在今年三月“复胡适的信”
(《真美善》一卷十二号)里，论这几年文学的成绩说：“第一是小品文字，含讽刺的，析
心理的，写自然的，往往着墨不多，而余味曲包。第二是短篇小说。……第三是诗。
……”这个观察大致不错。
但有举出“懒惰”与“欲速”，说是小品文和短篇小说发达的原因，那却是不够的。现
在姑且丢开短篇小说而论小品文：所谓“懒惰”与“欲速”，只是它的本质的原因之一面;
它的历史的原因，其实更来得重要些。我们知道，中国文学向来大抵以散文学①为正宗;散
文的发达，正是顺势。而小品散文的体制，旧来的散文学里也尽有;只精神面目，颇不相同
罢了。试以姚鼐的十三类为准，如序跋，书牍，赠序，传状，碑志，杂记，哀祭七类中，都
有许多小品文字;陈天定选的《古今小品》，甚至还将诏令，箴铭列入，那就未免太广泛
了。我说历史的原因，只是历史的背景之意，并非指出现代散文的源头所在。胡先生说，周
先生等提倡的小品散文，“可以打破‘美文不能用白话’的迷信”。他说的那种“迷信”的
正面，自然是“美文只能用文言了”;这也就是说，美文古已有之，只周先生等才提倡用白
话去做罢了。周先生自己在《杂拌儿》序里说：
①读如散——文学与纯文学相对，较普通所谓散文，意义广些——骈文也包括在
内。 ……明代的文艺美术比较地稍有活气，文学上颇有革新的气象，公安派的人能够无视古
文的正统，以抒情的态度作一切的文章，虽然后代批评家贬斥它为浅率空疏，实际却是真实
的个性的表现，其价值在竟陵派之上。以前的文人对于著作的态度，可以说是二元的，而他
们则是一元的，在这一点上与现代写文章的人正是一致，……以前的人以为文是“以载道”
的东西，但此外另有一种文章却是可以写了来消遣的;现在则又把它统一了，去写或读可以
说是本于消遣，但同时也就传了道了，或是闻了道。……这也可以说是与明代的新文学家的.
——与明代的有些相像，正是不足怪的，虽然并没有去模仿，或者也还很少有人去读明文，
又因时代的关系在文字上很有欧化的地方，思想上也自然要比四百年前有了明显的改变。
这一节话论现代散文的历史背景，颇为扼要，且极明通。明朝那些名士派的文章，在旧
来的散文学里，确是最与现代散文相近的。但我们得知道，现代散文所受的直接的影响，还
是外国的影响;这一层周先生不曾明说。我们看，周先生自己的书，如《泽泻集》等，里面
的文章，无论从思想说，从表现说，岂是那些名士派的文章里找得出的?——至多“情趣”
有一些相似罢了。我宁可说，他所受的“外国的影响”比中国的多。而其余的作家，外国的
影响有时还要多些，像鲁迅先生，徐志摩先生。历史的背景只指给我们一个趋势，详细节
目，原要由各人自定;所以说了外国的影响，历史的背景并不因此抹杀的。但你要问，散文
既有那样历史的优势，为什么新文学的初期，倒是诗，短篇小说和戏剧盛行呢?我想那也许
是一种反动。这反动原是好的，但历史的力量究竟太大了，你看，它们支持了几年，终于懈
弛下来，让散文恢复了原有的位置。这种现象却又是不健全的;要明白此层，就要说到本质
的原因了。
分别文学的体制，而论其价值的高下，例如亚里士多德在《诗学》里所做的，那是一件
批评的大业，包孕着种种议论和冲突;浅学的我，不敢赞一辞。我只觉得体制的分别有时虽
然很难确定，但从一般见地说，各体实在有着个别的特性;这种特性有着不同的价值。抒情
的散文和纯文学的诗，小说，戏剧相比，便可见