三级阶梯
第一级阶梯平均海拔在4000米以上，以高原为主，青藏高原雄居在内，号称世界屋脊；第二级阶梯存在于青藏高原的北边和东边，以高原和盆地为主，海拔迅速下降到1000-2000米左右，但局部地区低于500米；第三级阶梯以东的地形，以平原和丘陵为主，海拔多在500米以下，许多大河滚滚东流，其携带的泥沙由于水流变缓而沉积下来，形成广大的冲积平原；第三级阶梯以东是我国大陆向海洋自然延伸的部分，属于我国的近海大陆架，它包括渤海、黄海的全部，东海的.大部分和南海的一部分。
地势阶梯界线
一二阶梯分界线：
昆仑山脉—阿尔金山脉—祁连山脉—横断山脉。
二三阶梯分界线：
大兴安岭—太行山脉—巫山—雪峰山。
我国西部海拔高，东部海拔低，如图突出反映了我国地势西高东低。我国陆地地势可划分为三级阶梯。 阶梯状分布的特点，使我国大多数河流流向为自西向东。