学校前身是创建于1952年的山东财经学院和始建于1986年的山东财政学院；1978年，山东财经学院更名为山东经济学院；2011年7月4日，原山东经济学院和原山东财政学院合并筹建山东财经大学；2012年6月9日，山东财经大学正式成立；2013年7月，获得博士学位授予权。
学校有燕山、舜耕、圣井三个校区，占地3000余亩，校舍建筑总面积100.2万平方米，教学科研仪器设备总值2.24亿元；图书馆藏书283.6万册，电子图书967.8万册；设有24个教学院（部），拥有62个本科专业；有专任教师1688人，全日制在校本科生、研究生32000余人。