隋王朝贯通大运河的历史背景
隋王朝在天下统一后即做出了贯通南北运河的决定，其动机已超越了服务军事行动的目的`，因为此时天下已统一。隋开运河有经济方面的动机。中国古代很长时期内，经济重心一直在黄河流域，北方的经济比南方进步。但到魏晋南北朝时期，社会发生了深刻变化。400多年的纷乱使北方经济受到严重的冲击。
与此相比，南方经济获得迅猛发展，成为全国经济重心。隋统一全国后，分外器重这个地区，但隋定都长安，其政治中心不能相伴经济重心的发展变化南移。因此，国家需要加强对南方的治理，长安需要与富庶经济区联系，需要南方粮食物资供应北方，不论是中央朝廷还是官僚贵族或是北方边陲。同时，长时期的分裂阻断社会南北经济的交流，而随着生产力水平的提高，经济的发展到这一时期已迫切请求南北经济加强联系。
京杭大运河开通的历史意义
在京杭大运河建成2000多年的历史进程中，大运河为中国经济发展、国家统一、社会进步和文化繁荣作出了重要贡献，至今仍在发挥着庞大作用。京杭大运河显示了中国古代水利航运工程技术领先于世界的出色成就，留下了丰富的历史文化遗存，孕育了一座座辉煌明珠般的名城古镇，积淀了深厚悠久的文化底蕴，凝聚了中国政治、经济、文化、社会诸多领域的巨大信息。