动植物的相互依存,专业名称是“共生”,又叫互利共生,是两种生物彼此互利地生存在一起,缺此失彼都不能生存的一类种间关系,是生物之间相互关系的高度发展。
豆科植物和根瘤菌是又一个共生的的实例，根瘤菌存在于土壤中,是有鞭毛的杆菌.根瘤菌与豆科植物之间有一定的寄主特异性。
牛、羊等反刍动物与瘤胃微生物共生就是其中的一个例子.反刍动物的瘤胃的温度恒定、pH保持在5.8—6.8之间,瘤胃中的CO2、CH44等气体造成无氧环境,大量的.草料经过口腔后与唾液混合进入瘤胃中,为其中的微生物提供了丰富的营养物质.瘤胃微生物分解纤维素,为反刍动物提供糖类、氨基酸和维生素等营养.两者相互依赖,互惠共生。
海洋生物群落中共生现象也十分普遍,如小丑鱼和海葵之间；某些小虾和海葵之间；珊瑚鳟和隆头鱼之类担任“清洁工作”的鱼之间的关系.太平洋中有一种大珊瑚——石芝,呈美丽的翠绿色,非常漂亮,这是因为其组织中共生着一种微小的海藻的缘故。