从空气中获得氦气的成本过于高昂，氦气一般是通过一些富氦的天然气获得。氦被认为是不可再生的资源，富氦的国家有美国、卡塔尔、阿尔及利亚和俄罗斯。这些天然气中的氦可能来自岩石中铀和钍的天然核反应，并由一些特殊岩石“拘禁”在地下。
与大部分气体不同，氦气有非常强的穿透性，在室温下可以穿透大部分岩石，甚至穿透金属。因为氦穿透金属的'速度远小于人们通常定义的“漏气”的速度，因此氦依然可以作为真空检漏时的标识性气体。
值得一提的是，没有绝对不漏的真空设备，所谓的水密（water-tight）、气密（gas-tight）和不漏(leak tight)都对应一定的漏气率标准（单位是气压×体积/时间），漏气率低于一定值即可。室温下，玻璃钢能较好地防止氦气穿透。