history主要指过去确实存在和发生过的具有重大意义或深远影响的`事件与人物的总和，即“历史”也可指对“历史”进行研究、剖析、总结的一门学科，即“历史学”。当把对过去的事件作为整体看待时， history是不可数名词。
当history指过去事件的系统叙述时是可数名词，可加不定冠词a，也可有复数形式。作“历史学”解时前不加冠词，特指学校的课程或考试的科目时首字母可大写。
history还可表示“经历”“履历”“来历”，指过去发生的事件或经验，引申还可指“不复相关或不再重要的事实”。
当history表示有“多久的历史”时， have一般用现在时，有时也可用现在完成时。