是一所以海洋和水产学科为特色的高等院校，2021年加入了“全国涉海高校马克思主义学院联盟”。
大连海洋大学的前身为创建于1952年的东北水产技术学校。1978年，大连水产专科学校升格为大连水产学院。2000年，辽宁省农业工程学校并入大连水产学院，学校由农业部划转辽宁省管理。2010年3月，更名为大连海洋大学，辽宁省人民政府与国家海洋局签订协议，共建大连海洋大学。
截至2020年11月，学校有黄海校区、渤海校区和瓦房店校区3个校区，占地面积74万平方米，教学、科研使用海域面积67万平方米，总建筑面积40万平方米；有一级学科硕士学位授权点12个、二级学科硕士学位授权点42个，有硕士专业学位授权领域11个，46个本科专业；有教职工近1200人，全日制在校生13600余人。