本科即大学本科，是学历的'一种，是高等教育的基本组成部分，一般由大学或学院开展，极少部分高等职业院校已经开展应用型本科教育。本科教育重于理论上的专业化通识教育，应用型本科侧重于应用上的专业教育和实际技能教育，学生正常毕业后一般可获本科毕业证书和学士学位证书。
在中国，本科学历主要分为全日制普通本科、成人本科和高等教育自学考试本科三种。
全日制普通本科(又称普通本科)通常是由全国各地的普通高等学校招生全国统一考试、自主招生或保送等方式进行招生，学制4-5年;另外应届专科毕业生可以通过统招专升本选拔考试接受本科阶段教育，学制2年。
成人本科(又称成人本科)分为通过成人高等学校招生全国统一考试接受本科阶段教育、远程教育、业余教育、开放教育多种类型，其中后三种目前无入学统一考试。
高等教育自学考试本科(又称自考本科)，是通过一门一门的课程学习和考试，修完所有课程获得高等院校本科毕业证书，是宽进严出的考核方式，通过率低，考取难度大。自考本科无固定修业年限，其余均有3-5年不同的学制。学习方式也多种多样，学生可以在高等院校全日制学习，也可以在社会助学单位学习，个人自学难度更大，前者通过率更高。