四川外国语大学始建于1950年4月，前身为中国人民解放军西南军政大学俄文训练团；1951年1月，改为中国人民解放军第二高级步兵学校附设俄文大队；1953年5月，成立西南俄文专科学校；1959年5月，扩建为四川外语学院；2013年4月，更名为四川外国语大学。
据2021年3月学校官网显示，学校占地71公顷；设有21个院系、43个本科专业；拥有1个博士一级学科学位授权点、13个博士二级学科学位授权点，5个硕士一级学科学位授权点、49个硕士二级学科学位授权点，6个专业硕士学位授权类别；有教职工1332人，专任教师836人；全日制在校生近1.5万人，其中全日制本科生1.31万人，博士、硕士研究生1600余人 。