《牧羊少年奇幻之旅》是巴西著名作家保罗·柯艾略的经典寓言式小说。小说运用富含哲理和诗意的语言讲述了牧羊少年圣地亚哥追寻宝藏的奇幻冒险故事，极具启发性和励志意义。
小说自1988年出版后，便风靡全球，畅销160多个国家，登上20多个国家畅销榜第1名，荣获33项国际大奖，已经被翻译成68种语言，是当今在世作家作品中被翻译最多的小说。全球销量超过6500万册，是历史上最畅销的葡萄牙语小说。这部小说被誉为20世纪最重要的文学现象之一。
保罗·柯艾略(Paulo coelho)，1947年出生于巴西里约热内卢，巴西作家。在从事文学创作之前，曾担任过编剧、剧场导演和记者，为巴西最著名的摇滚乐歌星创作过《减生于一万年之前》等六十余首歌词。后沉迷于研究炼金术，魔法、吸血鬼等神秘事物，作为嬉皮士周游世界，与一些秘密团体和东方宗教社会有过接触。后从事文学，代表作有《朝圣》、《牧羊少年奇幻之旅》、《我坐在彼德拉河畔哭泣》等。曾荣获法国政府授予艺术与文学骑士勋章、巴西政府授予里约布兰科骑士勋章、国际安徒生大奖、书业白金奖(澳大利亚)、畅销书金奖等诸多奖项。
《牧羊少年奇幻之旅》是部宗教神秘主义色彩浓重的追求梦想、完善人生的寓言故事。主人公圣地亚哥是位西班牙牧羊少年，两次梦见他可以在埃及的金字塔旁找到一批埋藏的珍宝。在撒冷之王的启示下，他卖掉羊群，跨海来到非洲，经历了各种各样的磨难和考验，穿越了撒哈拉大沙漠，终于看到了肃穆而壮丽的金字塔，并领悟到了埋藏珍宝的地方，实现了自己的梦想。正如作家在该书序言中提示的那样，《牧羊少年奇幻之旅》是一部象征性作品，旨在启示人们实现梦想要经历一个艰难的过程，需要勇气、智慧、执着和经受考验。
小说通过圣地亚哥在寻梦旅途中学到的许多教导，展示了精神追求与现实冲突的一种融合。不仅书中的许多细节和每一个小的故事都经过作家的精心设计，带有强烈的象征色彩，而且整个故事的结局也有其深刻的象征意义：你的财宝其实就在你的身边，但只有经历过一番艰难险阻之后，你才会发现它。在这个充满想象力的寓言故事中，蕴涵着普泛无尽的人生智慧，几乎每一句话、每一个细节都令人回味不已，给人以多方面的人生启示，教你如何领悟人生，如何炼得人生真金。
它们不仅可以作为青少年的人生向导，也是所有追求理想的成年人的人生向导。“畏惧忍受痛苦比忍受痛苦本身更加糟糕。没有一个心灵在追寻它的梦想时会忍受痛苦。”“假如你关注现时，你就能够改善它。假如你改善了现时，那么将要发生的事情就会变得更好。”具有启示意义的格言警句在《牧羊少年奇幻之旅》一书中可谓俯拾皆是，作家的才思学力由此也可见一斑。值得指出的是，《牧羊少年奇幻之旅》的语言异常率直、简洁、清新，在自然流畅的浅显语言的背后，却蕴涵着深刻的人生哲理，令人回味无穷，使这部精妙的寓言成为一部难得的佳作。