蔡老师毕业于洛阳女小附设的一年制师范班。1928年秋到郑州一平民小学任教，当时只有十七八岁，1928-1930年正值魏巍在“平小”读二、三、四年级。1938年8月蔡老师考上开封女师。1956年在司马私立中学任教。蔡老师一生热爱孩子，热爱教师职业。同时，她还酷爱文学，有较高的文学素养，学生时代发表过《断鸿声里》等作品，但这方面始终没有得到发挥。蔡老师是一个平凡的人，但在她所从事的平凡工作中，却体现了一个人民教师的优秀品德。
蔡芸芝老师的儿子的回忆
蔡老师的儿子在1983年第6期《中学语文教学》杂志上发表了《怀念我的母亲蔡芸芝》一文，那时蔡老师已经去世八年了。下面摘录该文中的两段：
“《我的老师》全文最早发表在1956年10月1日的《教师报》上。那时偃师高中有位韩老师 (我们住在一个村子里) 看到了这篇文章，酌度再三，最后他从文中‘右嘴角边有榆钱 大小一块黑疙’中，认为确实是我母亲。于是，他就把这篇文章给母亲看，母亲默认了。后来，设法询到了魏巍同志的地址。从此，阔别了30年的师生又重新恢复了联系，以后就经常书信拄来，从魏巍同志的信中，看到了作为当代的著名作家对于教师的尊敬和爱戴。记得，每次信来，伞亲都要念给我听，还教我模仿他的字体，练习写字。”
“当她44岁那年，即1956 年，司马私立中学聘请她任教。记得，那时她非常高兴，精神焕发，感到能为国家培养人才而欢欣鼓舞，魏巍同志的《我的老师》又给了她极大的力量。对于魏巍同志给她的评价，她很自谦，认为自己只是做了教师应该做的事情，一个教师就应该具有爱生的品德。”
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